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Aug 13, 2023

Lojas de maconha mudam para dinheiro após repressão a caixas eletrônicos

BOSTON - Lojas de maconha em Massachusetts estão lutando para encontrar maneiras alternativas

BOSTON - As lojas de maconha em Massachusetts estão lutando para encontrar maneiras alternativas para os clientes pagarem depois que várias redes que ofereceram uma solução alternativa para as restrições bancárias federais foram fechadas recentemente.

A repressão, relatada pela primeira vez na Bloomberg News, envolve alguns dos maiores processadores do país de transações em caixas eletrônicos "sem dinheiro", que permitiam que os compradores de maconha usassem cartões bancários. Muitos cortaram a capacidade das empresas de usar seus serviços para vendas de maconha.

Dispensários no Arizona, Califórnia e Massachusetts tiveram interrupções e agora recomendam que os clientes usem dinheiro. Grandes cadeias de dispensários de operadoras de vários estados também foram afetadas, informou a Bloomberg.

Não está claro exatamente quantos dispensários de Massachusetts foram afetados pelas paralisações.

A INSA, que possui dispensários recreativos em Salem, Springfield e Easthampton, publicou um aviso em seu site informando aos clientes que não está mais aceitando as transações, mas apontou para dinheiro e outras opções de pagamento de terceiros, bem como cartões-presente.

Na loja da empresa em Salem, os caixas eletrônicos nos caixas foram removidos e uma placa na janela dizia "somente dinheiro" devido a problemas da "indústria".

A Curaleaf Holdings Inc., com sede em Wakefield, que opera mais de 140 dispensários em 21 estados, está informando aos clientes em alguns locais que não pode aceitar cartões bancários.

No início deste ano, a Visa emitiu um aviso de que os caixas eletrônicos sem dinheiro usados ​​por muitos dispensários de cannabis violam suas regras de serviço. A empresa ameaçou "imposição da conformidade" em "lojas comerciais" em todo o país.

Os eleitores de Massachusetts legalizaram a maconha em 2016 e, desde então, a indústria de cannabis do estado explodiu, com vendas anuais no varejo de mais de US$ 4 bilhões, de acordo com dados da Comissão de Controle de Cannabis.

Mais de 267 varejistas estão autorizados a vender cannabis recreativa, de Boston a Berkshires, sem incluir cultivadores e microempresas ligadas ao setor.

Dezenas de outras empresas estão planejando abrir ou estão buscando ativamente licenças do estado para abrir negócios, de acordo com os reguladores.

Mas a droga continua ilegal sob a lei federal, e as empresas de cartão de crédito e o sistema bancário do país relutam em autorizar transações envolvendo vendas de maconha, mesmo em estados como Massachusetts, onde é legal.

Para contornar isso, os caixas eletrônicos sem dinheiro, também chamados de sistemas de "ponto de banco", permitiam que os compradores de maconha usassem um cartão bancário em vez de dinheiro nas lojas que o ofereciam.

A solução alternativa ultrapassou US$ 7 bilhões dos controles de lavagem de dinheiro do sistema bancário – respondendo por cerca de um quarto de todas as vendas de cannabis nacionalmente, de acordo com dados da indústria da maconha.

No Congresso, a indústria da cannabis está pressionando pela aprovação do SAFE Banking Act, que forneceria “opções de pagamento padrão da indústria” para compradores de cannabis.

Christian M. Wade cobre o Massachusetts Statehouse para os jornais e sites do North of Boston Media Group. Envie um e-mail para ele em [email protected].

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