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Aug 01, 2023

Tampa's Wine Exchange está deixando Hyde Park Village depois de mais de 30 anos

Depois de mais de três décadas servindo almoços descontraídos, jantares aconchegantes e

Depois de mais de três décadas servindo almoços descontraídos, jantares aconchegantes e vinhos e coquetéis, o Wine Exchange está fechando suas portas no Hyde Park Village de Tampa. E não porque eles querem.

"Eles têm planos para este local e os planos, o que eles estão nos comunicando, é que é varejo", disse a gerente geral da Wine Exchange, Elisa McGuire, na terça-feira.

"Eu simplesmente não entendo", disse ela. "Somos como um grampo no bairro."

Mark Smith, dono do restaurante junto com o sócio Rick Drummond, disse em um comunicado à imprensa que os proprietários do Hyde Park Village decidiram não renovar o contrato.

"É difícil imaginar não estar em nossa casa no Hyde Park Village", disse Smith, "especialmente porque somos o negócio mais antigo do vilarejo e os negócios nunca estiveram melhores."

Alexandra Clark, vice-presidente de estratégia e experiência de ativos da WS Development, proprietária e gerente do Hyde Park, disse em uma resposta por e-mail ao Tampa Bay Times: "Parte do que torna o Hyde Park Village tão especial é que ele está sempre evoluindo e estamos animado para trazer o próximo capítulo do que a comunidade tem pedido de nós."

Ela se recusou a dizer o que substituiria o Wine Exchange, mas disse que "esperamos compartilhar mais nos próximos meses".

O Wine Exchange Bistro & Wine Bar foi originalmente inaugurado em Hyde Park Village, na Swann Avenue, há 32 anos, em um espaço agora ocupado por um pub irlandês - parte da extensa meca das compras que fica em um bairro histórico de carvalhos sombreados e bangalôs restaurados.

Mais tarde, o restaurante mudou-se para sua localização privilegiada na Snow Avenue, a rua principal da vila, que costuma ser movimentada pelo tráfego de pedestres. Tem um extenso menu de vinhos e coquetéis, incluindo goiabatinis e margaritas de mirtilo, e a salada de frango com nozes e fraldinha chimichurri são os favoritos locais. O pátio traseiro coberto do restaurante tem sido um local popular.

"A Wine Exchange tem sido um dos meus favoritos por mais tempo do que eu gostaria de admitir", disse Ann Altman, moradora do Hyde Park. "Vou sentir muita falta."

A Wine Exchange sobreviveu a alguns dos anos mais magros, quando o sofisticado International Plaza abriu em toda a cidade e roubou parte do trovão do Hyde Park. O restaurante continuou funcionando mesmo quando a loja de departamentos Jacobson's e outros inquilinos fecharam e um novo proprietário entrou e saiu.

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A WS Development, com sede em Boston, comprou a vila por US$ 45 milhões em 2013 e deu ao local de uso misto ao ar livre um remake que incluiu o alargamento das calçadas para melhor acessibilidade. Nos últimos anos, inclusive no auge da pandemia, o Hyde Park manteve-se bem ocupado.

No Natal, a rede nacional Vineyard Vines fechou - nem a empresa nem a WS disseram por quê - assim como a Ella Bing Haberdashery, uma loja masculina local de propriedade familiar. O proprietário citou vários fatores, incluindo a recusa do Hyde Park em estender o aluguel.

Questionado se a vila está se afastando dos inquilinos locais, Clark disse por e-mail que 24 ocupantes atuais são "pequenos negócios de propriedade local".

Não que o Hyde Park tenha muitas vitrines vazias. Recém-inaugurado ou prestes a abrir: estúdio de fitness Barry's, joalheria Gorjana, bar de champanhe e coquetéis Bouzy, loja de donuts artesanais The Salty e jantar casual Sweetgreen. O hotel boutique Palihouse está programado para estrear ainda este ano.

O proprietário da Wine Exchange, Smith, disse que seu contrato expira em 31 de março. "Estamos fazendo todos os esforços para manter nossa equipe extraordinária unida e encontrar um novo local em South Tampa para continuar o legado da Wine Exchange", disse ele. Ele agradeceu clientes fiéis, funcionários e amigos.

"Sempre foi boa comida, bom vinho, ambiente agradável nos fundos do pátio", disse Shelley Reback, residente do Hyde Park. "Estou triste que eles estão indo embora."

McGuire repetiu isso: "Nós amamos isso aqui."