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Sep 16, 2023

VW e TVA testando carros elétricos combinados e aviação elétrica

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Aeronaves elétricas tripuladas estão em desenvolvimento por várias empresas, embora ainda estejam em sua infância. Aviões grandes requerem muita energia para armazenar usando a tecnologia de bateria atual para voos longos, com exceção de breves saltos. Aeronaves elétricas capazes de transportar muitas pessoas ou grandes quantidades de carga por longas distâncias podem eventualmente se tornar uma realidade à medida que o progresso tecnológico melhora. Como resultado, a maioria das pessoas acredita que a aviação elétrica é um conceito que ainda não foi realizado no tempo presente.

E se eu dissesse a você que até hoje os aviões movidos a combustível fóssil estão sendo substituídos por aeronaves movidas a eletricidade em todo o mundo? A boa notícia é que está acontecendo, e rápido. Mas está vindo de uma fonte improvável.

Dados os custos significativamente mais baixos, o uso de drones está superando rapidamente o uso de veículos elétricos nos Estados Unidos e em todo o mundo. Os drones não estão apenas salvando vidas e substituindo veículos movidos a combustíveis fósseis, mas também estão dando a muitas pessoas o primeiro gostinho da propriedade de um veículo elétrico.

Os serviços públicos estão descobrindo que os drones são especialmente úteis para eles, e isso só deve melhorar. Por exemplo, pesquisadores do Oak Ridge National Laboratory do Departamento de Energia estão combinando sensores, drones e aprendizado de máquina para prevenir incêndios e, ao mesmo tempo, reduzir seus danos à rede elétrica devido às mudanças climáticas. Os engenheiros estão criando tecnologias de sensoriamento remoto que podem detectar arcos elétricos e equipamentos defeituosos, bem como padrões de propagação de incêndios.

Portanto, faz sentido que as concessionárias incluam não apenas os veículos elétricos em suas frotas de rua, mas também tentem usar a aviação elétrica de pequeno porte. E é exatamente isso que a Volkswagen e a Tennessee Valley Authority (TVA) planejam fazer, começando com um veículo de teste.

Até 2030, a Autoridade do Vale do Tennessee planeja operar uma frota totalmente elétrica de sedãs e SUVs. Com sede em Knoxville, Tennessee, a área de serviço da TVA se estende pela maior parte do Tennessee, bem como elementos do Alabama, Mississippi e Kentucky. Além disso, existem pequenas áreas da Geórgia cobertas pelos serviços da TVA.

"A eletricidade é o combustível limpo, de baixo custo e confiável que descarbonizará a rede de transporte de nosso país", disse Don Moul, vice-presidente executivo e COO da TVA. “A TVA está na vanguarda da adoção de veículos elétricos e, com parceiros como a Volkswagen, estamos avançando mais e mais rápido juntos para acelerar o uso de eletricidade em todos os setores da economia para tornar nossa visão livre de carbono uma realidade”.

A TVA pretende substituir sua frota de veículos emissores de carbono por cerca de 400 veículos elétricos leves e 800 veículos médios, juntamente com a instalação de mais de 300 estações de recarga nas instalações da TVA, a fim de atingir seu objetivo. Como uma de suas primeiras medidas, o fornecedor de serviços públicos fez parceria com a Volkswagen em um teste de um ano usando seu ID.4 EV para examinar as capacidades e aplicações de uso do veículo.

A Volkswagen emprestará à TVA um SUV para este teste, que será aprimorado com componentes Volkswagen e acessórios de terceiros. Este veículo, apelidado de "Mobile Drone Response Vehicle" está sendo emprestado para que a TVA possa testar os motoristas em vários cenários de resposta do mundo real. O carro vem completo com uma unidade de armazenamento personalizada no porta-malas para abrigar drones e equipamentos de campo, bem como uma estação de energia portátil.

O rack de teto do veículo e um rack de plataforma Thule Caprock com um toldo lateral retrátil Thule fornecem flexibilidade. O SUV está livre de limitações graças às rodas de dezoito polegadas e pneus todo-o-terreno, além de uma suspensão reforçada. Um espelho retrovisor digital de tela cheia com todas as funções exibidas permite ao motorista ter uma visão completa do veículo à frente. Na exibição da Volkswagen na SEMA em 1º de novembro de 2022 (# 10509), o Mobile Drone Response Vehicle fará sua estreia.

A Volkswagen também revelou um segundo veículo ID.4 para celebrar a parceria, que apresenta um pacote gráfico externo projetado para aumentar a visibilidade do programa de frota de teste. O SUV totalmente elétrico está equipado com rodas de 18 polegadas envoltas em pneus robustos, bem como barras porta-bagagens de tejadilho Volkswagen e um cesto de tejadilho Canyon da marca Thule.