blog

Jun 15, 2023

O que os supermercados devem fazer com suas saladas durante o coronavírus?

Barras de salada não são seguras durante o coronavírus - mas como os supermercados devem usar

Barras de salada não são seguras durante o coronavírus - mas como os supermercados devem usá-las?

Jelisa Castrodale é redatora da Food & Wine desde 2019.

Em meados de maio, quando a pandemia parecia estar prestes a diminuir um pouco, vários dos Dierbergs Markets espalhados por todo o Missouri decidiram aproveitar ao máximo suas saladas, então não utilizadas, riscando a palavra "Salad" em seus placas e enchendo as bandejas de metal vazias com pedaços de doces ou garrafas de licor do tamanho de aviões.

"No início, tínhamos colocado outros alimentos frescos, mas não deu muito certo porque todo mundo estava estressado", disse Rick Rodemacher, diretor da loja Dierbergs em Manchester, Missouri, à NBC News. "Um grupo de funcionários estava conversando e pensamos que poderíamos aproveitar bem o espaço vazio e fazer as pessoas sorrirem se trocássemos o bufê de saladas por um que servisse álcool."

Leia mais: Uber Grocery será lançado em cidades selecionadas dos EUA

Quase dois meses depois, as redes de supermercados ainda estão tentando descobrir o que fazer com suas saladas vazias - e pequenas garrafas de bebida não vão tão longe. De acordo com a Bloomberg, mais de 90% dos supermercados têm saladas em suas lojas, e muitos deles ainda estão vazios. "É uma grande questão e ninguém realmente sabe", disse Gabrielle Rosi, especialista em design de loja à agência. "Você tem essas peças de metal maciças ali. É um grande desafio."

Algumas lojas usaram sua configuração existente para exibir e vender saladas pré-embaladas e outros itens para viagem, enquanto outras fizeram um pequeno investimento - cerca de US$ 200 - para comprar o "kit de conversão de poço frio" de uma empresa de Ohio que transforma essas bandejas rasas de metal em pequenas caixas refrigeradas.

Enquanto isso, a Heinen's está apostando tudo em uma máquina robótica de venda automática de saladas de $ 35.000 que permite aos clientes selecionar entre 22 ingredientes e molhos diferentes para personalizar suas saladas para viagem usando a tela sensível ao toque "Sally's". O robô de alto valor será instalado na loja da rede Pepper Pike, Ohio, no final desta semana, onde ela pode fazer algo entre 30 e 35 saladas a cada hora. (Supondo que ainda haja muitos clientes com fome de salada na loja.)

Em maio, a analista Anne-Marie Roerink disse ao Produce Blue Book que as vendas nas estações de autoatendimento dentro dos supermercados - incluindo saladas, sopas e barras de azeitonas - caíram de 70 a 80% desde meados de março, e as vendas de delicatessen - alimentos preparados caíram 35-40% durante o mesmo período de tempo. Mas o apelo do bufê de saladas começou a cair, mesmo antes da pandemia. O IRI informou anteriormente que as vendas caíram 3,5% entre maio de 2017 e maio de 2018, uma queda que foi parcialmente atribuída ao "aumento de saladas embaladas [e] kits de refeições".

Mesmo quando alguns supermercados começam a reabrir suas saladas ou barras de comida quente - às vezes contra o conselho das autoridades de saúde locais - manusear um conjunto de pinças comunitárias ou se aglomerar em torno da lata de queijo ralado pode ser um passo longe demais para os compradores já cautelosos. "Realmente acreditamos que haverá clientes que nunca mais voltarão ao bufê de saladas ou a qualquer estação de autoatendimento, ou mesmo à delicatessen", disse Mike Tilden, da Balls Foods Stores, ao Grocery Dive. "Esse medo provavelmente não vai desaparecer até que haja uma vacina, e [para alguns] ainda pode não."

Há sempre "Sally" o robô, eu acho.